氣味早已主宰你的一切，包括行為、記憶、情愛、飲食、情緒、健康、品味…
你相信嗎?
對於芳療師來說，我們時常要與氣味為伍，並且還要需要透過他來幫助我們的客戶
嗅覺是芳香療法其中很重要的一環
運用吸嗅的方式，使芳香因子進入體內而達到所需的效果
而為什麼嗅覺對人類如此的重要，但我們卻常常忽略他呢?
最近朋友分享了一本名叫<氣味之謎>的書
作者以科學家的角度分析了嗅覺對於人類的種種作用，不管是身體還是情緒
但可惜的是，作者並不是芳香療法的專家，所以對於芳療的見解也有他的看法
我們不在這裡論他所表示的是否對錯，但書中有許多內容是很值得我們去討論的
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作者在一開始就分享了一個患有嗅覺缺失症而自殺的個案
嗅覺缺失症就名稱來講非常容易了解，就是失去了嗅覺
但為什麼個案會因為失去嗅覺而自殺呢?為什麼會失去嗅覺呢?
當中有提到個案因為交通事故了腦部受傷
腦部有一個氣味與情緖所位於同樣位置的神經網絡結構，稱為邊緣系統
而邊緣系統裡的杏仁核負責管理情緒的部份
當聞到味道時，杏仁核會開始活化，所以就研究解釋除了嗅覺，沒有其他的知覺可以直接影響杏仁核
所以情緒健康和嗅覺健康這兩者是息息相關的
作者還有提到一個比較常聽到特殊憂鬱症類型-季節性情感疾病(SAD)
SAD很特別不同於其他憂鬱症，他對於嗅覺的敏感度比一般正常人還來得高
但SAD主要是因為季節的轉換，冬季的日照較短，而心情低落，一到春季日照變長就會恢復正常
所以以光療法來治療是最常見的
這也表示，影響嗅覺還有另一很重要的，就是邊緣系統的下視丘
下視丘主要控制，我們對於飲食、睡眠、攻擊還有性的本能需求，以及女性的月經週期和冬眠的部份
有研究顯示SAD可能是模仿冬眠的一種心理現象
而且SAD的病患的下視丘功能失調，剛好印證了這個說法
女性的嗅覺比起男性來得強，也是因為下視丘的因素
先前我在看探索頻道時，看到了一個有關於嗅覺的實驗(書中也有類似的實驗)
他們找來幾位男性，請他們不停做運動，讓整件汗衫能充滿味道
然後在找來數十位女性來聞出那一件汗衫是他所喜歡的味道
研究結果，女性會對於和自己有血緣關係的男性汗衫產生排斥
這項結果十分有趣，嗅覺讓我們可以避免近親相姦
但能否利用嗅覺找到理想的另一半，這就要再研究了
不過我是還滿喜歡我男友的體味^^"這是題外話啦~
我相信，當我聞到這個味道，那個人就註定是我的愛人
你也有同樣的經驗嗎，透過氣味去找尋另一伴，身為芳療師對於味道是敏感的，所以在特別的人身上，你會聞到那不同於別人的氣味，那一種說不出口的安心和舒服
因為書中提到美國有一陣子離婚率提升，妻子對於心理醫生的反應大多是對於丈夫的味道感到厭惡
會如此突然的轉變，有研究發現可能是因為避孕藥的原因，雖然這個無法真正的證實
但體味、基因與性是聯結的
在2004年諾貝爾生理暨醫學獎首度對於嗅覺有了很深的研究
也讓我們對於嗅覺有更深一步的認識
研究提出了人的鼻子有一千種的嗅覺受器，但是當中人類卻有65%的偽基因
狗有15%，小白鼠有20%的偽基因
這也顯示了因為人類擁有全彩的視覺，所以嗅覺默默的退到了後面
即然如此失去了嗅覺真的有這麼嚴重嗎?
我要在這裡告訴各位，真的很嚴重!!!
因為如果你在吃牛排時，你聞不到牛肉的肉香與灑在上面的黑胡椒
這種感覺我想超難受的啦~~~
這樣形容還無法讓你了解的話，下次吃東西的時候，你把鼻子夾起來再吃，我想你就可以了解我的意思
說到食物，想問問各位朋友們，你們是否曾經突然好想吃某項食物，吃不到就睡不著呢
雖然我還不至於睡不著，但卻真的有發生過類似的事件
在書中稱這個叫做"渴癮"
想吃特定一種食物的迫切渴望
尤其如果又聞到它的味道，那就會更加的受不了>口<
這種情況常常出現在路過餐廳時發生(我的話啦)
美味取之於嗅覺
節食的人更容易發生渴癮這個狀況哦~~所以有節食的人要小心
不要因為渴癮而後來暴飲暴食，就不好了
氣味對於人的影響如此的大，但每個人對於氣味的偏好又大不同
原因出來於氣味偏好是可以學習而來的
台灣的臭豆腐，有些國外人就覺得超臭的，但我們就超愛
歐洲的乳酪，我們亞洲人反而會覺得這個東西壞掉了
所以因為文化的差異，氣味的偏好也有所不同
有趣的是，孕婦在懷孕時所攝取的物質也會影響寶寶未來的偏好
看到這點讓我突然想到，要養出一個不偏食的寶寶，是否在懷孕期間就什麼都吃呢@@
這個可能要等到我懷孕的時候在做實驗吧，哈~有這一天的話，我在把實驗結果跟大家分享
有時候我們會覺得某種味道十分熟悉，有時甚至會回憶起許多遠久的記憶
在書中稱這個現象叫做「普氏記憶」
而從這延伸出了另一個名詞叫做「創傷後壓力症侯群」
像是從戰爭回來的軍人聞到烤肉的味道就會觸發戰爭的回憶
2010-05-09 新聞速報 【中廣新聞／夏明珠】
美軍正在試驗用芳香療法和針灸等「非傳統醫療」方式，治療軍人的創傷後壓力症候。
美國國防部長蓋茲說，試驗效果不錯，軍方考慮把它納入軍人免費醫療項目。蓋茲在與軍人眷屬的一項座談上被問到，為什麼指壓和針灸沒有被納入軍保給付。
蓋茲透露，軍方正在試驗芳香療法和針灸等非傳統療法，對於軍人創傷後壓力症候群的療效，結果頗為令人滿意，軍方或許可以考慮把指壓也納入。
伊拉克和阿富汗戰爭使得美軍創傷後壓力症候的病例大增。
這項報導，也證明了芳療對於心因性所產生的疾病有很大的幫助
雖然書中認為芳香療法是運用暗示的方式來進行治療
但他也不否認芳療在心理上有相當的幫助
雖然嗅覺可以使人產生回憶，但卻很短暫
同一種味道聞久了，就會對它習慣，這又稱為氣味適應
這也是為什麼芳療師在建議客戶的時候，希望客戶可以輪流使用不同的精油
因為當你習慣了之後，那就無法產生作用了
嗅覺還有一個很有趣的地方，就是在做夢的時候無法產生
我的好友佩菱證明了這項說法，他先前做了二個夢
夢境中都要他去聞某項東西，但他怎麼聞就是聞不到
聽到他的分享，讓我更覺得嗅覺超好玩的
這也代表了，我們不是聞到了咖啡香而醒來，而睼是因為醒來才聞到了咖啡香
先前趁小橘(我店裡的貓咪)睡覺時，把精油拿到他面前聞
結果他都沒有像醒來時那麼排斥
我想也是因為睡著的時候是聞不到任何東西的吧
嗅覺的奧妙之處實在讓我覺得非常地神奇
就用書中作者的結論，嗅覺是慾望的器官
你認同嗎?
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